Au XXIème siècle le baseball est rouennais

13 sacres pour les Huskies en autant de finales. Depuis 2002, les rouennais ne laissent que des miettes à la concurrence. A l’aube de la reprise de la saison de baseball, revenons sur trois finales qui ont façonné la légende des Huskies de Rouen.

Avant d’aborder ces trois finales, il est nécessaire de connaître les fondements de cette domination.

2002 signe le renouveau d’un club qui a trop souffert. Un terrain enfin aux normes internationales, un nouveau coach sélectionné au Canada et un recrutement de qualité vont propulser les Huskies dans une autre dimension. A la clé : une remontée en Division 1 couronnée de 29 victoires pour une seule défaite en saison régulière. La meute échouera toutefois en demi-finale des play-offs contre Savigny. Ce n’est qu’une question de temps avant que les Huskies posent leur patte sur la D1 française.

2003 est la saison des premières fois : première participation à la coupe d’Europe, première finale de Championnat de France avec à la clé un premier titre.

Rouen retrouve les Lions de Savigny en finale pour une revanche de la saison précédente.

Le premier match est serré et même à l’avantage de Savigny jusqu’à la 8ème manche. Les saviniens mènent alors 7-5. Fort d’un mental d’acier les Huskies retournent la situation et prennent la 9ème manche à leur compte pour mener 8-7. Le lanceur Christian Chénard conclut le match pour permettre à Rouen de mener la série 1-0.

La veille du match 2 Pierre Rolland, personnage emblématique du club, fait une rupture d’anévrisme. Les Huskies sont sous le choc. En son honneur, la meute menée par un Robin Roy des grands jours va chercher la victoire lors de ce deuxième match qu’ils remportent 5-3. Décédé juste avant le match 3, Pierre Rolland est dans tous les coeurs avant cette rencontre cruciale. Le résultat est pourtant sans appel :4-0 pour les Huskies. Robin Roy est élu MVP d’une finale remportée 3 matchs à 0.

Ce premier titre à une saveur particulière: les Huskies ont du coeur et ça s’est vu.

Pour ce premier titre, les Huskies réalisent la série parfaite. L’équipe s’est montrée plus soudée que jamais malgré l’atmosphère pesante des deux dernières rencontres.

A l’aube de la saison 2007, les Huskies sont déjà triple vainqueur du Championnat de France de baseball. En 4 ans, ils ne se sont inclinés qu’une seule fois avant la grande finale. Le club normand domine largement le championnat et rien ne semble arrêter cette mainmise.

Après avoir remporté leur demi-finale contre Montpellier, les Huskies affrontent les Templiers de Sénart, surprenant vainqueurs des Lions de Savigny.

Sénart remporte un premier match incertain, et sur la plus petite des marges: seulement 1-0 au terme des 9 manches. Rouen se reprend cependant lors des matchs 2 (victoire 3-1) et 3 (victoire 8-0).

Les fans rouennais se disent alors que les Huskies vont dérouler lors du match 4 pour remporter un troisième titre consécutif. Or les Templiers sont touchés, mais pas vaincus… Ils remportent in extremis ce duel 3-2 après avoir été menés 2-0. Rouen et Sénart se retrouvent donc pour disputer un ultime match… Le fameux match 5.

Ce dernier affrontement voit les Templiers continuer sur leur lancée, et mènent 7-2 après seulement 3 manches. Les Rouennais sont abattus… Mais grâce à une remontée héroïque, les Huskies prennent l’avantage dans la 8ème manche. Ils s’imposent finalement 9-8 et remportent un troisième titre consécutif. Du jamais vu depuis depuis 1995 et les Barracudas de Montpellier.

Enfin, 2011… Peut-être la série finale la plus éprouvante pour les coeurs des supporters rouennais ! Seulement 3ème de saison régulière, les Huskies parviennent à remporter leur demi-finale 3 matchs à 1 contre Savigny. Ils retrouvent les Barracudas de Montpellier en finale.

Outsiders, les montpelliérains viennent surprendre les Huskies dès le match 1 en l’emportant sur le fil 4-3, puis récidivent lors du match 2 avec une victoire écrasante 8-3.

Jamais Rouen ne s’est retrouvé dans cette situation. Menés 2 matchs à 0, les Huskies n’ont plus le droit à l’erreur. Une défaite de plus et ils perdaient leur titre, qu’ils sont parvenus à conserver depuis 2005.

En remportant six championnats consécutifs, les normands détenaient la deuxième série la plus longue du baseball français. Seul le Paris UC avait fait mieux entre 1982 et 1992.

Sous le coaching de Robin Roy, héros du titre en 2003, les rouennais vont remporter les matchs 3 et 4 sur les scores de 4-1 et 4-2. Joris Bert est le symbole de la renaissance des Huskies dans cette finale. Forts de cette dynamique, ils abordent ce match 5 en confiance. Mais la tension est forte et les home-runs s’enchainent. La 8ème manche est la bonne. Avec un score de 4-3 pour les rouennais, Anthony Picquet lance avec une maîtrise absolue sur le monticule pour mettre un terme au suspens. Rouen s’impose 4-3 et réalise un exploit retentissant: remporter la série finale après avoir perdu les deux premiers matchs.

Trois finales qui prouvent que les Huskies ont du coeur et de l’orgueil. C’est grâce à un groupe uni et à une volonté de fer que Rouen va tenter d’aller chercher un 14ème titre cette saison.